El vocabulario marítimo es amplio, variado y complejo. Para todos los que se inician en el arte de navegar, éste vocabulario suele ser lo más difícil de aprender y asimilar porque está constituido por un rosario de términos bastante amplios y novedosos.

¿Por qué decimos cabo y no cuerda, o estribor y no derecha? En este artículo queremos desvelar el significado de unas cuantas palabras escogidas al azar del diccionario pero en orden alfabético.

  • Abarloarse: atracarse y amarrarse de costado a otra embarcación que ya está amarrada a un muelle o pantalán. Suele hacerse esta maniobra cuando no hay suficiente espacio en un muelle para poder atracarnos directamente a él.

  • Bajo: no se refiere a una persona de pequeña estatura sino a una zona del fondo del mar donde la profundidad es escasa y los barcos corren el riesgo de quedar embarrancados (ver más abajo “embarrancar”).

  • Cabezada: movimiento longitudinal de un barco, provocado por recibir las olas de proa o por la amura, y mediante el cual el barco levanta y baja la proa al compás de las olas.

  • Defensa: boya de material flexible que se sujeta mediante un cabo a los guardamancebos del barco para proteger el costado contra el rozamiento del muelle, pantalán o de otro barco que esté abarloado. Suelen colocarse varias defensas al costado para cubrir las zonas más expuestas al contacto.

  • Embarrancar: tocar fondo el casco de un buque, debido a la poca profundidad, quedándose inmóvil en el lugar.

  • Fachear: se refiere a las velas, cuando se orientan en una posición tal que el viento les da por la cara contraria a la que les correspondería en ese momento. Suele efectuarse esta maniobra con objeto de parar el buque sin necesidad de arriar las velas.

  • Garete, estar al: significa estar sin posibilidad de gobernar o dirigir la embarcación debido a un fallo en la propulsión en una embarcación de motor, o del aparejo en un barco de vela. También puede deberse a un fallo en el sistema del timón.

  • Halar: tirar de un cabo con fuerza.

  • Imbornal: orificio practicado en la cubierta o en el costado del barco para permitir que el agua que haya entrado a bordo pueda desaguar rápidamente y no comprometa la seguridad de la nave.

  • Juanete: en los barcos con aparejo cruzado, son las velas que están sobre las gavias.

  • Ketch: también llamado queche. Es un barco de dos palos, cuyo palo de más a popa (mesana) está colocado a proa del eje del timón.

  • Laborear: hacer que un cabo pase y corra por una polea.

  • Mamparo: pared divisoria en un barco. Sirve para separar bodegas, camarotes, pañoles, etc. Algunos sirven para contener inundaciones, por ejemplo, un mamparo de colisión en proa.

  • Navegación: ciencia que sirve para determinar la posición de un barco en la mar, así como para el trazado de la derrota más conveniente en cada momento. Para ello utiliza los instrumentos y publicaciones náuticas correspondientes (transportador de ángulos, compases, cartas, derroteros, etc.).

  • Obenque: cable o cabo que sujeta el palo en sentido transversal o lateral. Cada palo puede llevar varios obenques, según la altura que tenga éste.

  • Pala (del timón): es la tabla o plancha que sirve para cambiar el rumbo del barco. Se actúa sobre ella, bien directamente mediante una caña o accionando un mecanismo específico con la rueda del timón.

  • Quebranto: deformación del casco de una embarcación que tiene como consecuencia que haya más calado en la proa y en la popa que en el centro.

  • Rada: lugar para fondear en el exterior de un puerto y que ofrece cierto abrigo frente a los vientos y mar predominantes.

  • Seno: curvatura producida en un cabo (ejem.: amarrar por seno). También la parte baja de una ola.

  • Tablilla de desvíos: hoja en la que se anotan los grados de diferencia entre el norte magnético y el norte de aguja, debidos a las perturbaciones producidas por los elementos de hierro en el compás del barco.

  • Uña (del ancla): la parte del ancla que está diseñada para clavarse en el fondo.

  • Vaina: espacio destinado en la vela para introducir una tabla denominada sable y que sirve para darle forma y cierta rigidez a la vela.

  • W: abreviatura utilizada para denominar el Oeste del compás.

  • X: letra que en el alfabeto del código internacional de señales significa “suspenda lo que está haciendo y preste atención a mis señales”

  • Yate: embarcación de recreo.

  • Zafar: soltarse un cabo de donde está amarrado.